Bộ trưởng Tư pháp Mỹ Merrick Garland ngày 2/9 cho biết: "Bộ Tư pháp đã thu giữ một máy bay bị cáo buộc được mua bất hợp pháp với giá 13 triệu USD thông qua một công ty vỏ bọc và được tuồn lậu ra khỏi Mỹ để Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro và những người thân cận của ông ấy sử dụng".
"Máy bay bị thu giữ do vi phạm lệnh trừng phạt của Mỹ với Venezuela và các vấn đề hình sự khác mà chúng tôi vẫn đang xem xét liên quan đến máy bay này", Anthony Salisbury, một quan chức của Cơ quan Điều tra An ninh Nội địa Mỹ, cho hay.
Theo tờ Miami Herald, chiếc máy bay bị tịch thu là Dassault Falcon 900EX do Pháp chế tạo. Máy bay “thường có Tổng thống Maduro ngồi trên” từng ghé thăm Cuba, Brazil, cùng đảo quốc St. Vincent và Grenadines. Nó dường như được đăng ký ở Cộng hòa San Marino.
Hồ sơ từ Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) cho thấy, một công ty có trụ sở tại Florida đã bán chiếc máy bay này cho một công ty ở St. Vincent, và sau đó bán lại cho công ty ở San Marino. Chính phủ Mỹ nghi ngờ người bán lại là một công ty vỏ bọc của Venezuela, và việc mua bán đã vi phạm lệnh trừng phạt cua Mỹ đối với Venezuela.
Giới chức Mỹ mô tả chiếc máy bay của Venezuela tương đương với "Không lực Một" của Mỹ, và ông Maduro đã sử dụng máy bay để di chuyển tới nhiều nơi. Không rõ bằng cách nào máy bay lại có mặt ở Cộng hòa Dominica, do Venezuela đã đình chỉ các chuyến bay thương mại với hòn đảo này sau cuộc bầu cử tổng thống ngày 28/7.
Đây là chiếc máy bay thứ hai của Venezuela bị Mỹ thu giữ trong năm nay. Hồi tháng Hai, Argentina đã gửi cho Mỹ một chiếc máy bay chở hàng Boeing 747-300M bị tịch thu vào năm 2022, do Caracas bị cáo buộc mua nó từ một công ty Iran bị trừng phạt. Ông Maduro từng gọi vụ việc là “hành vi trộm cắp trắng trợn” của chính phủ Tổng thống Argentina Javier Milei.
Ngay sau sự việc Mỹ tịch thu máy bay của Tổng thống Maduro, Bộ Ngoại giao Venezuela đã lên tiếng chỉ trích vụ tịch thu của Mỹ đối với chuyên cơ của Tổng thống Nicolas Maduro.
Thiên Trường (t/h)
