Vào 19h ngày 19/05, U23 Việt Nam sẽ bước vào trận bán kết SEA Games 31 gặp U23 Malaysia. Bên cạnh Thái Lan, Malaysia cũng là đối thủ nhiều duyên nợ của bóng đá Việt Nam, vì vậy cuộc chạm trán giữa hai đội nhận được sự quan tâm lớn từ người hâm mộ. 

Những con tính sai lầm cộng với sự chủ quan, U23 Malaysia đã bị Campuchia chia điểm ở lượt trận cuối cùng bảng B. Chính trận hoà tai hại này, họ đã dâng ngôi đầu cho U23 Thái Lan. Và điều này cũng đồng nghĩa, “những chú hổ” phải sớm đụng độ U23 Việt Nam, một đối thủ như HLV Brad Maloney từng nói: “Không chỉ U23 Malaysia mà bất kỳ đội nào cũng cố tránh ở bán kết”.

Do đó, U23 Việt Nam đã gặp U23 Malaysia ở vòng bán kết. Hành trình vào bán kết của U23 Việt Nam có cái gì “na ná” giống như U23 Malaysia. Thầy trò HLV Park Hang Seo cũng khởi đầu hoàn hảo khi đánh bại U23 Indonesia với tỷ số 3-0 nhưng sau đó, những nỗi hoài nghi bao trùm khi họ bị U23 Philippines cầm chân. Sự định hình về mặt lối chơi, bộ khung cũng như sự vận hành chiến thuật đang giúp cho U23 Việt Nam trở thành một đối thủ khó bị đánh bại. Hơn thế nữa, HLV Park Hang Seo đang hơn Brad Maloney khi có trong tay những ngôi sao có thể cầm trịch, sáng tạo và giải quyết trận đấu…

Nhìn lại một hành trình, U23 Malaysia có phong độ khá thất thường. Đội bóng của HLV Brad Maloney khởi đầu như mơ khi đánh bại Thái Lan với tỷ số 2-1. Cần phải nói lại, đấy là trận cầu mà U23 Thái Lan phải chơi thiếu người từ phút 41 và Malaysia đã cụ thể hoá ưu thế ấy bằng 3 điểm. Sau chiến thắng bất ngờ này, cánh cửa vào bán kết gần như đã mở với thầy trò HLV Brad Maloney. Tuy nhiên, U23 Malaysia không giữ được trạng thái hưng phấn ở 3 trận còn lại. Cụ thể, họ thắng Lào (3-1), hoà chật vật trước Singapore và Campuchia (cùng với tỷ số 2-2).

“Chúng tôi muốn tiến càng sâu càng tốt ở SEA Games 31, nhưng không có áp lực phải giành HCV bằng mọi giá. Chúng tôi không gọi cầu thủ trên 23 tuổi vì muốn những cầu thủ trẻ có thêm kinh nghiệm khi được đối đầu với những đội bóng chất lượng để nhắm đến mục tiêu là giải U23 châu Á vào tháng sau”, HLV Maloney của U23 Malaysia thừa nhận.

Đánh giá về U23 Việt Nam, HLV Maloney cho biết: “U23 Việt Nam là tập thể mạnh cũng như ứng viên hàng đầu cho tấm HCV. Chúng tôi tất nhiên muốn có kết quả tốt ở trận đấu tới, nhưng điều đó không dễ. Chúng tôi hy vọng, trận đấu với U23 Việt Nam có thể kết thúc trong 90 phút vì các cầu thủ sẽ rất tốn thể lực nếu phải đá thêm giờ”.

Bên kia chiến tuyến, HLV Park Hang Seo đã đọc vị U23 Malaysia, ông cho biết: “Ngay từ vòng bảng, chúng tôi đã nhận định U23 Malaysia và U23 Thái Lan sẽ vào bán kết ở bảng B nên đã có những tìm hiểu về cả 2 đội này. Malaysia tấn công rất tốt khi ghi 9 bàn ở vòng bảng nhưng hàng thủ trận nào cũng thủng lưới. Chỉ cần chúng ta phòng ngự tốt, không để họ ghi bàn thì sẽ có khả năng giành chiến thắng”.

Mặc dù nghiên cứu kỹ U23 Malaysia, nhưng không có nghĩa là U23 Việt Nam có trận đấu dễ dàng, ngay cả khi được đá trên sân nhà. Nếu muốn giành chiến thắng để vào chung kết, U23 Việt Nam phải cải thiện khả năng sát thương đối thủ và chơi tỉnh táo hơn nữa, bằng không rất có thể thầy trò HLV Park Hang Seo sẽ phải trả giá đắt.

Đội hình dự kiến U23 Việt Nam vs U23 Malaysia

U23 Việt Nam: Văn Toản; Tuấn Tài, Thanh Bình, Việt Anh; Văn Xuân, Hoàng Đức, Hùng Dũng, Hoàng Anh, Văn Đô; Tiến Linh, Văn Tùng.

U23 Malaysia: Arzri Ab Ghani; Azrin Afiq, Harith Haiqal, Azam Azmi, Syahir Bashah, Mukhairi Ajmal, Nik Akif Syahiran, Danial Asri, Mukhairi Ajmal, Luqman Hakim, Hadi Fayyadh.

 Minh An (T/h)