Chiếc Boeing 737 của hãng Southwest Airlines chở theo 149 hành khách, xuất phát từ New York đến TP Dallas, bang Texas. Khi đang bay ở độ cao gần 10.000m thì động cơ bất ngờ nổ làm vỡ tung một cửa sổ. Một nữ hành khách đã suýt bị cuốn ra khỏi máy bay do áp suất trong khoang thay đổi. Sau khi vụ nổ xảy ra, phi công đã nhanh chóng hạ cánh khẩn cấp tại TP. Philadelphia.

Marty Martinez, một trong những hành khách trên chuyến bay thuật lại rằng anh đã linh cảm có điều gì đó không ổn ngay từ khi máy bay cất cánh. “Bất chợt chúng tôi nghe thấy một tiếng nổ chói tai”. Động cơ bên cánh trái máy bay phát nổ khiến cửa sổ hàng ghế số 17 vỡ tung. Một hành khách nữ lớn tuổi đã bị thương nặng và được đưa ra khỏi máy bay trong tình trạng nguy kịch. Không rõ đây có phải là hành khách tử vong như thông báo của Ủy ban An toàn giao thông hay không.

Động cơ bất ngờ phát nổ khi máy bay đang bay ở độ cao gần 10.000m (Ảnh: THE GUARDIAN)

Hành khách Amanda Bourman chai sẻ: "Tôi chỉ nhớ mình đã nắm lấy tay chồng, và chúng tôi cầu nguyện, cầu nguyện và cầu nguyện…Và những suy nghĩ của tôi là về các con gái, tôi chỉ muốn nhìn thấy chúng và trao một cái ôm thật chặt và không muốn chúng lớn lên mà không có cha mẹ".

Dữ liệu từ FlightAware.com cho thấy, chuyến bay 1380 của hãng hàng không Southwest Airlines cất cánh từ sân bay LaGuardia ở New York lúc 10 giờ 27 sáng ngày 17-4, đang hướng về phía Tây Pennsylvania ở độ cao khoảng 10.000 m và tốc độ 800 km/giờ khi đột ngột quay về phía Philadelphia và hạ cánh lúc 11 giờ 20 cùng ngày.

Chủ tịch Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia Mỹ Robert Sumwalt cho biết động cơ gặp sự cố trên chiếc máy bay nói trên sẽ được kiểm tra kỹ lưỡng. Theo Mạng lưới An toàn Hàng không Mỹ, từ năm 2014 đến năm 2017 không có bất cứ nạn nhân nào chết trong các vụ máy bay chở khách gặp sự cố.

Chủ tịch Ủy ban An toàn Giao thông Robert Sumwalt nói rằng sự cố làm hành khách thiệt mạng này là sự cố đầu tiên đối với một hãng hàng không nước Mỹ trong vòng hơn 9 năm qua. Trước đó, vào tháng 2/2009, một chiếc máy bay của hãng hàng không Colgan Air đã rơi khiến 49 người trên máy bay và một người dưới mặt đất thiệt mạng.

 Ngọc Linh