Từ trước đến nay, khu vực Đông Nam Á vẫn được xem là vùng trũng trên bản đồ bóng đá. Trong những năm gần đây, dù bóng đá Việt Nam đã vươn mình mạnh mẽ nhưng giới chuyên môn vẫn không đánh giá cao các đại diện của Đông Nam Á. Thế nhưng, ở vòng loại giải U19 châu Á, tất cả đã có cái nhìn khác. Các đại diện của Đông Nam Á đã thi đấu xuất sắc và đã tạo ra rất nhiều bất ngờ cho người hâm mộ.

U19 Lào giành vé tham dự giải U19 châu Á

Bất ngờ nhất tại vòng loại năm nay có lẽ tới từ sự xuất sắc của U19 Lào. Rơi vào bảng đấu gồm Australia, Đài Loan và Macau không nhiều người dám nghĩ tới việc giành vé đi tiếp của đội chủ nhà. Ngay trận đầu ra quân, những chú voi rừng đã tạo nên bất ngờ rất lớn khi cầm hòa U19 Australia với tỷ số 2-2.

Ở trận đấu thứ 2, U19 Lào lại tiếp tục gây ra bất ngờ khi giành chiến thắng 2-1 trước U19 Đài Loan, để tiếp tục bám đuổi U19 Australia và với chiến thắng trước U19 Macau (Trung Quốc) qua đó ghi tên mình vào vòng chung kết U19 châu Á 2020.

Một đại diện khác của Đông Nam Á là U19 Campuchia, sau khi thất bại với tỷ số 4-5 trước U19 Malaysia trong ngày ra quân, họ đã thắng liền 3 trận trước U19 Northern Mariana Islands, U19 Thái Lan, U19 Brunei. Chiến thắng trước U19 Thái Lan là minh chứng cho sự trỗi dậy của U19 Campuchia.

Cách đây không lâu, đội U18 Campuchia từng hạ gục U18 Thái Lan ở giải U18 Đông Nam Á. Nó cho thấy bóng đá Campuchia không còn là vị thế của kẻ lót đường ở khu vực Đông Nam Á mà có thể nghĩ về những điều xa hơn.

Nếu đội xếp thứ 2 bảng A (gồm U19 Iraq, U19 Oman, U19 Palestine, U19 Kuwait, U19 Pakistan) không có thành tích tốt như U19 Campuchia (6 điểm, hệ số +3, không tính kết quả đối đầu với đội cuối bảng), thì họ sẽ nối bước U19 Lào tạo nên cơn địa chấn tiếp theo ở vòng loại U19 châu Á.

U19 Việt Nam vượt qua vòng loại U19 châu Á với tư cách một trong năm đội nhì bảng xuất sắc nhất

Cùng với U19 Lào, U19 Việt Nam, U19 Malaysia, U19 Indonesia cũng giành vé tham dự vòng chung kết U19 châu Á. U19 Việt Nam nằm trong số những đội bóng xếp thứ 2 có thành tích tốt nhất. Trong khi đó, U19 Malaysia và U19 Indonesia đứng đầu bảng đấu của mình.

Như vậy, Đông Nam Á có tới 4 đại diện tham dự giải U19 châu Á 2020 (chưa tính U19 Campuchia đang chờ). Do đó, có thể xem đây là vòng loại chứng kiến nhiều đại diện Đông Nam Á đi tiếp nhất từ trước tới nay.

Thậm chí, nếu U19 Campuchia giành vé, giải U19 châu Á 2020 sẽ chứng kiến nhiều đại diện Đông Nam Á tham dự nhất.

Đây là tín hiệu đáng mừng cho khu vực đang cố gắng vươn mình trên bản đồ bóng đá. Thậm chí, trong tương lai, nó họ có thể mơ giành vé dự giải U20 thế giới thì cũng phải là điều quá viển vông.

PV