Lời “tuyên chiến” đầu tiên của HLV Yodyardthai khi trả lời truyền thông là: “Tôi tin rằng ở giải đấu lần này, Thái Lan có thể lên ngôi vô địch. Gặp Việt Nam ở trận ra quân sẽ rất thú vị vì họ nghĩ mình là số 1 Đông Nam Á, nhưng các học trò của tôi không hề cảm thấy e sợ chút nào”. 

Đánh giá về đối thủ Thái Lan ở cuộc đối đầu sắp tới tại King’s Cup 2019, HLV Park Hang-seo nói: “Chúng ta biết không chỉ Việt Nam mà Thái Lan trông chờ trận này. Họ rất tập trung. Khi nhận được đề nghị tham dự King's Cup thì tôi đồng ý. Vì dù ai có phủ nhận đi chăng nữa thì chúng ta đang là vị thế đương kim vô địch AFF Cup. 

HLV Park Hang-seo

Ai mới thực sự là số 1 Đông Nam Á?

Năm 2015, đội tuyển Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Miura hành quân đến SVĐ Rajamangala để đối đầu Thái Lan ở trận đấu lượt đi Vòng loại World Cup 2018. Một hình ảnh mà nhiều người vẫn còn nhớ là tấm băng rôn với dòng chữ “Thailand - The real King of Asean” (tạm dịch là “Thái Lan - Ông Vua thật sự của bóng đá Đông Nam Á”).  

Đấy là thời điểm bóng đá Thái Lan là một ông "Vua" thực sự ở khu vực, giành HCV SEA Games 2013, vô địch AFF Cup 2014 và lấy luôn HCV SEA Games 2015, lần thứ 15 đăng quang. Trong khi đó, bóng đá Việt Nam đã gần 60 năm chưa có được danh hiệu này. 

Các cầu thủ của Việt Nam đang tập luyện chăm chỉ để chuẩn bị cho trận đấu tối nay

Ở trận đấu đó, thầy trò HLV Miura đã thua Thái Lan toàn diện và nhận thất bại 0-1, với sự xấu hổ khi sự phản kháng chỉ là từ những pha bóng có phần xấu xí. Đến trận đấu lượt về tại Mỹ Đình, chúng ta nhận thêm một thất bại nữa, lần này là tỉ số đậm là 0-3 "tâm phục, khẩu phục".  

Sau trận đấu, HLV Kiatisak đã phát biểu: “Chiến thắng này giúp chúng tôi khẳng định Thái Lan là ông chủ ở khu vực Đông Nam Á”. Điều đó được khẳng định bằng các năm tiếp theo khi Thái Lan tiếp tục vô địch AFF Cup 2016 và SEA Games 2017.

Thái Lan đang rất nóng lòng đấu Việt Nam ở King's Cup

Thế nhưng, kể từ khi HLV Park Hang-seo đến Việt Nam, chúng ta đã xác lập lại vị thế trước người Thái. Việt Nam đã có được những thành công vang dội ở đấu trường châu lục và khu vực. Chúng ta giành Á quân giải U23 Châu Á 2018, hạng Tư ASIAD 18, vô địch AFF Cup 2018 rồi vào tứ kết Asian Cup 2019 và trong chuỗi thành công này, Thái Lan đều thất bại.

HLV Park Hang-seo mới có 2 lần đối đầu với người Thái, đều là những trận đấu ở cấp độ U23. Đầu tiên là tại giải giao hữu M-150 Cup 2017 chuẩn bị cho giải U23 châu Á 2018 và sau đó là chiến thắng ấn tượng của U23 Việt Nam trước U23 Thái Lan ở Vòng loại bảng K – U23 châu Á 2020. Sau cả 2 chiến thắng đó,  ông Park đều gửi đi thông điệp rằng, từ nay bóng đá Việt Nam không còn sợ Thái Lan nữa.

Đội U23 Việt Nam thắng cả 2 trận trước Thái Lan. Họ khá tổn thương nên mong muốn gặp Việt Nam. Đối với Việt Nam đã là đương kim vô địch Đông Nam Á thì chúng ta không phải tránh ai cả. Dù có gặp Thái hay đội nào đi nữa thì chúng ta luôn chuẩn bị tinh thần để đối đầu. 

“Tôi nghĩ Thái Lan họ không muốn thừa nhận vị thế vô địch của Việt Nam hiện nay. Đối với chúng tôi, giải King's Cup lần này chúng tôi biết làm gì. Chúng tôi là một đội, phát huy tinh thần của Việt Nam. Trận đấu với Thái Lan trên sân khách là khó khăn. Chúng tôi sẽ cố gắng thi đấu để mang niềm vui cho Việt Nam bằng kết quả tốt nhất, dựa trên những tính toán trí tuệ nhất”.

Điều mà HLV Park Hang-seo chia sẻ rất thấm thía là dù ở trận đấu với người Thái, chúng ta có thể thua, nhưng đó là một phần của bóng đá, có thắng sẽ có thua. Nhưng điều quan trọng là ông muốn các cầu thủ phải làm quen và đối mặt với các thử thách khó khăn, chuẩn bị cho mục tiêu quan trọng ở Vòng loại World Cup 2022 diễn ra vào cuối năm. King’s Cup 2019 sẽ là thử thách mà chiến thắng sẽ giúp các cầu thủ Việt Nam bước hoàn toàn qua cái “dớp” gặp Thái Lan.

Hằng Vương(T/h)